هيدروكلوئيدها، پليمرهايي با وزن مولكولي بالا و آبدوست (محلول در آب) و داراي ساختماني پلي ساكاريدي يا پروتئيني هستند كه در مهندسی فرمولاسيون محصولات مختلف برای كنترل ريز ساختمان، بافت، عطر و طعم و زمان ماندگاری استفاده مي شوند (گلیکزمن، 1982). اهميت هيدروكلوئيدها به عنوان یکی از عمده ترین افزودنی های مورد استفاده در صنایع مختلف به واسطه خواص عملکردي گسترده آنها است. مهمترین اين خواص شامل قوام دهندگی، ژل دهندگی، امولسيون كنندگي، پايداركنندگي امولسيون ها و کف ها، تشكيل فيلم، انکپسولاسیون و كنترل آزادسازي ترکیبات موثره و فعال، جلوگيري از تشكيل كريستالهای یخ و شکر، جايگزين چربي، فیبرهای غذایی و بسياري موارد ديگر (در غلظت های کمتر از 1%) در سامانه هاي مختلف غذايي، دارويي، بهداشتي، آرايشي، نساجی، کاغذ، رنگ، بسته بندی و دیگر صنایع شيميايي از جمله استخراج نفت مي باشد (ویلیامز و فیلیپس، 2009؛ ساها و باهاتاچاریا، 2010).
در دو دهه اخير، تغيير در شيوه زندگي، افزايش آگاهی و تمايل به برقراري رابطه بين تغذيه، سلامت و روش هاي جديد فرآوري مواد غذايي موجب توجه بیشتر به غذاهاي سالم، فراسودمند و غذاهايي با فيبر بالا و درصد چربي كم شده است، بدين ترتيب هيدروكلوئيدهاي طبیعی بسیار بیشتر از دهه قبل مورد توجه قرار گرفته اند. بازار جهاني هيدروكلوئيدها در حدود 8/8 میلیارد دلار در سال 2018 با حجم كلي حدود 000/300 تن گزارش شده است و تقاضا برای این افزودنی ها تا سال 2023 با نرخ رشد متوسط 3/5 درصد در حدود 4/11 میلیارد دلار پیش بینی می شود (بازار جهانی هیدروکلوئیدها، 2020).
هيدروكلوئيدهای طبیعی مي توانند از منابع حيواني، گياهي، ميكروبي و حتي با روش هاي كاملاً شيميايي تأمين شوند. كمبود و گراني منابع حيواني، شيوع برخي بيماريها مثل جنون گاوي، تغيير شيوه زندگي و تمايل به رژيم هاي گياهي لزوم توجه به منابع گياهي را بيش از پيش کرده است. علاوه بر ايمني و سلامت هیدروکلوئیدهای گياهي، وفور و سهولت دسترسي به مواد اوليه، هزينه كمتر توليد، و سادگي فرآيند توليد از جمله دلايل مهمي هستند كه محققان و فناوران را به توجه بيشتر در اين زمينه وا داشته است. در مناطق مختلف کشور، پتانسیل بسیار خوبی برای شناسایی، استخراج و تولید هیدروکلوئیدهای طبیعی بومی وجود دارد که در قالب قطب علمی می توان پژوهش های متمرکز بنیادی و کاربردی برای دستیابی به دانش فنی بومی تولید و حل چالش های موجود انجام داد.